O Segredo da Tailândia

Vou começar pelo fim. Já estamos habituados ao estilo tailandês.

Estamos praticamente com 3 semanas de viagem e até agora tem sido tudo muito intenso. Não é nada que nos surpreenda, a viagem foi planeada precisamente para termos muitas atividades nestas primeiras semanas, enquanto ainda estamos com o corpo e a mente em formato de férias. Não sei até quando é que vamos continuar a sentir que estamos de férias. Será que vamos sentir algo diferente em algum momento? Será que nos vamos sentir cansados de viajar? Tenho muita curiosidade em saber como nos vamos sentir ao longo dos próximos meses. Bom, não sei, isto para já fica para mais tarde.

Quase 3 semanas na Tailândia já dá para começarmos a perceber um pouco os tailandeses e o seu estilo, até agora o que mais quero salientar é a simpatia e honestidade das pessoas, têm sempre um sorriso na cara genuíno, puro, são muito orgulhosos dos seus hábitos, crenças e costumes (que bom que é quando a maioria dos costumes são nobres e sensatos). Já percebemos que vivem com a plena noção de que o dinheiro não é sinónimo de felicidade, já ouvimos isto mais do que uma vez por aqui, claro que é importante trabalhar e ter dinheiro, mas não a qualquer custo. Isto leva-nos a algo muito curioso, os valores de quase tudo estão estipulados e nunca ninguém tenta enganar um turista, isto é no mínimo curioso. Ontem paguei a um taxista 1000 Bahts porque estava convencido que era este o valor e ele de imediato devolveu-me parte do dinheiro e disse-me que o valor eram 500 Bahts (sim um taxistaJ!!) Eles vivem muito do turismo e do dinheiro do turista, mas sempre com o máximo respeito.

Outra situação que tem sido curiosa de ver é o facto das cidades não pararem, seja segunda, terça, quarta, sábado, há sempre um movimento constante, restaurantes cheios seja de turistas seja de tailandeses, as ruas, os monumentos, seja de dia ou de noite. Há hoje em dia um turismo interno já muito acentuado e em muitas das atrações turísticas vê-se mais tailandeses do que turistas estrangeiros.

Mas este estilo de vida tailandês é único, parece que recuámos no tempo em algumas coisas, as milhares de motos a circular sem capacete, o total desrespeito por passadeiras ou semáforos, a comida pouco saudável que circula por todo o lado, as t-shirts com os nomes de cidades que já ninguém compra, os tuk tuk abertos a voarem pelas ruas, o lixo amontoado em cada esquina. Como é que eles conseguem ter um país tão giro?

É que no meio deste caos, há muita coisa boa, os mercados de rua, a simpatia das pessoas, a cultura, os templos, as atrações turísticas que eles souberam criar, o calor constante, as praias, mas acima de tudo há algo que não me lembro de sentir desta forma em mais nenhum sítio do mundo: cada um é livre de ser e fazer como quer sem ser olhado ou condenado pelo próximo.

Acho que este é o principal segredo da Tailândia. Não julgar o próximo. Isso sente-se em cada esquina, em cada segundo, por todos os sítios por onde passamos, é algo diferente e que posso dizer-vos… sabe muito bem.

Até daqui a 15 dias! André

Ps: Para quem tiver a pensar vir à Tailândia vale mesmo a pena vir ao Norte, no mínimo a Chiang Mai. Kanchanaburi perto de Bangkok também vale muito a pena, principalmente para ficar num resort nas margens do Rio Kwai.

Este artigo saiu em primeira mão em nit.pt, onde teremos uma crónica quinzenal. Link para o artigo na nit.pt abaixo:

http://nit.pt/article/cronica-segredo-da-tailandia

I’ll start by the end. We are now totally used to the Thai way of life.

We have now been travelling for almost 3 weeks and so far everything has just been very intense. This isn’t at all surprising, the journey was planned specifically for to be jam-packed with activities in these first few weeks. I’m not quite sure how much longer we will feel like we’re on vacation. I wonder if we’ll feel differently at some point. Will we get tired of travelling? I’m just very curious as to how we’ll feel in the next few months. Well, I have no idea, we’ll just see.

After almost 3 weeks in Thailand, we are starting to understand Thai people and their ways a bit more. What most comes across is their kindness and honesty, always with a genuine, pure smile, their pride in their habits, beliefs and customs (and how great when most customs are noble and wise). We have already realized that they are fully aware that money does not equal happiness – we have heard it quite often here that though it is obviously important to work and to have money, it should not be at any cost. Interestingly, this means that prices are for the most part fixed and no one ever tries to con a tourist. Yesterday, I paid 1000 Bahts to a taxi driver and he immediately gave me some change, claiming the price was 500 Bahts (yes, a taxi driver J!!). They live off tourism and tourists’ money, but always with the utmost respect.

Another curious fact is the fact that cities never stop, whether it’s Monday, Tuesday, Wednesday , Saturday, there is always a constant movement, restaurants packed with both tourists and locals, the streets, the monuments, everything, day and night. Nowadays, there are many national tourists and in many of the tourist attractions there are often more Thai people than foreigners.

But this way of life is unique; it seems that we have gone back in time in some aspects: thousands of motorcycles but no helmets, a total disregard for zebra crossings or traffic lights, unhealthy food everywhere, t-shirts with city names that no one buys, open tuk-tuks whizzing through the streets, the rubbish heaped in every corner. How do they manage to have such a nice country?

Well, in the midst of all this chaos, there is a load of good: the street markets, the warmth of the people, the culture, the temples, the tourist attractions that they managed to create, the constant heat, the beaches, but especially something they I never felt so acutely in any other country in the world – each one is free to do as one sees fit without being looked down on or judged by the others.

I think this is the main secret of Thailand. Not judging our neighbor. One can feel it in every corner, at every second, everywhere one goes. It is unique and I can honestly tell you… it feels really great.

See you in 2 weeks! André

P.S.: Anyone thinking of coming to Thailand should definitely come to the northern part, at least to Chiang Mai. Kanchanaburi, near Bangkok, is also really worth it, especially staying at ta resort on the banks of Kwai River.